Telefonía Móvil y Acceso a Servicios Financieros en América Latina y Caribe

Según las estimaciones del Banco Mundial, América Latina recibió en 2007 remesas por valor de casi 60.000 millones de dólares, con México como principal receptor (25.000 millones). En términos relativos al Producto Interior Bruto (PIB), algunos países de la región como Honduras, El Salvador, Nicaragua o Guatemala dependen en más de un 10% de este tipo de ingresos, lo que da una muestra del papel determinante de la población emigrante.

Así, el envío y recepción de remesas es un servicio de gran utilidad para muchos ciudadanos latinoamericanos que podría verse impulsado por la alta penetración de la telefonía móvil. Las ventajas de emplear el celular frente a los canales convencionales van desde la comodidad de enviar/recibir los fondos sin necesidad de desplazarse hasta la reducción de los costes del servicio, gracias a la automatización del sistema y al menor número de intermediarios involucrados. Además, este servicio puede ser el punto de entrada de muchos clientes a otros servicios financieros en movilidad, abriendo el camino al acceso a crédito provisto por entidades financieras.

Aunque no son muchos los ejemplos de envío de remesas a América Latina a través del celular, sí que existen algunas iniciativas que emplean distintos sistemas de gestión del envío:

• HalCash es un proyecto conjunto de varias entidades de crédito españolas (Bankinter, Banesto y diversas cajas de ahorros) junto con el Banco de Guayaquil en Ecuador. Con este sistema se pueden hacer envíos de dinero nacionales o internacionales siempre que el destinatario tenga un teléfono móvil para recibir el código de la operación y tenga acceso a alguno de los cajeros automáticos de las entidades asociadas para poder retirar los fondos transferidos.
• Por su parte, como ya comentamos en nuestra entrada sobre el seminario MMT, Western Union también está empezando a incorporar la posibilidad de enviar y/o recibir remesas a través de teléfonos móviles, siempre entendido como un servicio complementario a su extensa red mundial de agentes, que facilitan la conversión del dinero electrónico a efectivo.
• Celexpress es una plataforma de comercio móvil que tiene previsto iniciar sus operaciones próximamente en Colombia y expandirse posteriormente por América Latina. Según anuncian en su web, tienen previsto ofrecer servicios de transferencias (nacionales e internacionales) de dinero móvil, pagos móviles, adquisición de contenidos digitales móviles y banca móvil (microbanca y pago de recibos), aunque no especifican quiénes son sus socios financieros y/o tecnológicos ni los plazos previstos para el inicio de las operaciones.

Nos encantará conocer cualquier otra iniciativa de envío de remesas, esté operativa o en fase de desarrollo, ya sea un sistema multinacional o un pasillo (‘corridor’) entre dos países. Nosotros seguiremos aportando en este blog cualquier información a la que vayamos teniendo acceso en el desarrollo de nuestro proyecto y que nos permita evaluar el auténtico potencial de la telefonía móvil para incrementar el bienestar de la región a través de la bancarización.